Mogli su puno više, morali bar nešto više, ali na kraju hrvatski
bejzbolaši ispali su iz najjače skupine europskog baseballa.
Osvojili su 11. mjesto, iza njih ostala je samo Švedska, jedina
reprezentacija koju su i pobijedili.
A, počelo je puno bolje, iako ne rezultatima, ali igrom svakako.
U prve tri utakmice imali su Hrvati tri najjača suparnika i malo
je nedostajalo da imaju tri pobjede i seznacionalan start koji bi
ih kasnije možda doveo i do polufinala. No, umjesto toga stigla
su tri poraza (3:2 od Španjolske nakon što su do pred kraj vodili
2:1, 2:1 od Italije u produžetku i 9:6 od Belgije nakon što su do
pretposljednje izmjene vodili 6:2!).
Nakon toga slijedila su dva lagana poraza, ali i dizanje u prvom
susretu dvostruke eliminacije protiv Švedske. Napokon je odigrana
zaista dobra utakmica i pobjeda 17:2 značila je da u sljedeće
dvije utakmice Hrvatskoj treba samo jedna pobjeda za očuvanje
statusa u najjačoj skupini europskog baseballa. Nažalost,
uslijedio je potpuno raspad protiv Austrije (0:10) i nešto bolja
utakmica, ali i novi poraz 1:5 od Velike Britanije.
Hrvatska reprezentacija tako je završila u B skupini europskog
baseballa, ali već sljedeće godine imat će prigodu, možda baš u
Hrvatskoj, izboriti povratak među najbolje europske momčadi.
Što se tiče individualnog učinka, izdvojiti treba dvojicu
Karlovčana. Kruno Gojković je u ovoj izuzetno jakoj konkurenciji
na zaista odličnom četvrtom mjestu među udaračima s prosjekom
.450, a Pavao Karin je šesti u renkingu pitchera, nakon
izvanredne utakmica koju je odbacao protiv Talijana. Za pohvaliti
je i obrambeni učinak Splićanina Andrije Tomića koji je u velikoj
skupini igrača koji su odigrali bez pogreške u polju, a sa 46
prilika dijeli peto mjesto na EP.
Inače, prvak Europe postala je Nizozemska koja je u očekivanom
finalu dva velika rivala sa 5:1 svladala Italiju. Bronca je
pripala Španjolcima koji su sa 16:11 bili bolji od Izraela.
KAŠonline