Prije tjedan dana kadetska U-16 momčad bejzbolaša karlovačke Olimpije u odlučujućoj utakmici serije Best of 3 osvojila je naslov prvaka Hrvatske. Tako su kadeti kluba iz gradske četvrti Grabrik krenuli putem svoje seniorke momčadi koja je naslov prvaka države osvojila nešto ranije.
Baseball klub Olimpija, Karlovac je u 31
dosad održanih prvenstava 18 puta osvajala naslov seniorskih
prvaka Hrvatske, sveukupno imaju u vitrinama 45 trofeja. Karlovac
je zahvaljujući bejzbolu bio domaćin i organizator europskih
kupova i prvenstava natječući se u konkurenciji Stockholma,
Barcelone, Pariza … Bio je domaćin MLB kampova kao jedno od
odredišta u Europi. Osnivač tog sporta u gradu na četiri rijeke
Kruno Karin aktualni je čelni europske
asocijacije i u Izvršnom odboru Svjetske baseball federacije, što
do sada nitko iz Karlovca nije postigao.
Malo sportova osim nogometa se može pohvaliti da su prvi sport u
nekoj zemlji a bejzbol je prvi i nacionalni
sport u Japanu, Koreji, Taipehu i svim zemljama Srednje
Amerike i Karibima. Zanimljivo, izgubio je taj primat u USA od
američkog nogometa, ali je američka profesionalna liga MLB i
dalje najgledanija liga na svijetu sa 70 milijuna prodanih
ulaznica po sezoni. Za usporedbu, Premiership proda oko 11
milijuna ulaznica po sezoni.
Dežurni kritičari reći će sad da to ništa ne
znači jer bejzbol u Hrvatskoj nije pustio “duboke korijene”.
Svakako da bejzbol u Lijepoj Našoj nije ukorijenjen poput
nogometa, rukometa, vaterpola, odbojke ili košarke ali … Za
ka-bejzbolaše nastupaju Amerikanci, Venecuelanci, Kubanci i
Japanci, Olimpija igra međunarodne utakmice i tome slično. Za
usporedbu, karlovački klub tzv. najvažnije sporedne stvari na
svijetu igra s hrvatskim klubovima iz gradova koje je teško
pronaći i na vojnim topografskim kartama. Dakle, prihvaćali to
neki ili ne, Olimpija i karlovački bejzbol europsko su i svjetsko
ime koje promovira Karlovac i Hrvatsku. Koji to još karlovački
sport čini, i može?
Sve je počelo prije 40 godina kad se grupe
građana okupila u Pizzeriji Marino na Senjskoj cesti i dogovorili
da će osnovati bejzbol klub, a na Vunskom polju nakon toga je
odigrana ekshibicijska-promocijska utakmica dvije postave BK
Zagreba. Od tada pa sve do danas nezaobilazna osoba i
sportski entuzijast je (ne samo poklonik bejzbola) Kruno
Karin bez kojega takvog kluba možda i ne bi bilo.
Sposobnost i snalažljivost Karin je potvrdio početkom ove godine
kad je izabran za predsjednika Europske baseball i softball
federacije WBSC Europe (jedan od najvećih europskih saveza sa 70
članica). Generalni kongres, izborna skupština, održan je u
Ljubljani (Slovenija) a protukandidat mu bio je Talijana
Andree Marconija. Glasovanje je završilo 44:28
(63 posto) za Hrvata čime je dosadašnji dugogodišnji glavni
tajnik Europe i član komisije svjetske federacije dobio
povjerenje da bude na čelu Europske baseball i softball
asocijacije. Velika je to stvar za Hrvatsku, Karlovac i naravno
njega osobno. Tko to ne razumije, i ne treba, to su
činjenice!
Hrvatski bejzbol danas je u gornjem domu
europskog bejzbola a to potvrđuje 7. mjesto reprezentacije na
zadnjem EP-u. Nažalost bejzbol u Hrvatskoj gubi bitku sa zemljama
u okruženju koje zadnjih godina ulažu u sport puno više od nas
tako da su nas u budžetima daleko pretekli i Austrija, Mađarska,
Srbija i Slovačka koji su ipak daleko od Hrvatske u rezultatima u
zadnjih 10 godina.
U usporedbi sa zemljama gdje je bejzbol prvi sport zadnjih godina
je napredovao i europski bejzbol. To se vidi po
svjetskim prvenstvima gdje su u prilikama za medalje što je
nedavno bili nezamislivo. Da, recimo, Česi pobijede Meksiko usred
Meksika je bila naučna fantastika, a to se počelo događati.
Ogroman broj vrhunskih igrača proizvode
Venezuela, Dominikanska Republika, Kuba, Kolumbija. Svi oni koji
ne uspiju u USA, Japanu i Koreji žele doći u Europu, Hrvatsku,
igraju i u Karlovcu. U Hrvatskoj, na primjer, Amerikanci zarade
po 1000-1500 dolara mjesečno. U Nizozemskoj, Italiji, Njemačkoj i
Španjolskoj puno više. “Latinosi” znatno manje jer je prosječna
plaća u Venezueli oko 20 dolara mjesečno. Njima je samo važno da
odu od tamo. Neki su se igrači dokazali ovdje i postali su
interes velikih talijanskih i njemačkih klubova. Činjenica je da
su oni zadnjih godina donijeli veliki pomak u kvaliteti klubova,
ali je ujedno nakrcalo reprezentacije tim igračima koji su u
međuvremenu dobili i državljanstva. Na primjer, Izrael je
predstavljao Europu na Olimpijskim igrama u Tokiju a da je svih
24 igrača rođeno u USA. Oni su napravili svoju zadaću na pravi
način, time su digli veliku prašinu u Izraelu i da su dobili
organizaciju Europskog prvenstva 2025. godine. Vlada će im za tu
prigodu napraviti čak četiri stadiona.
Svjetsko klupsko prvenstvo ima ovaj mjesec
premijeru u Meksiku. Cilj je u 2023. umjesto turnirskog sistema
igrati profesionalnu ligu prvaka u Europi. Postoji ogroman
interes od strane svjetske asocijacije i sponzora da financijski
prate ovaj projekt. Plan je i da Savez financijski pomogne manjim
sredinama da se podignu na bolji nivo, te osnivanje regionalnih
saveza. Prva stepenica je, kaže Karin, prvo prvenstvo Balkana u
baseballu, softballu … Nakon toga idu Baltičke zemlje pa
Skandinavci, Srednja Europa, tu je i ulazak u stalni program
Mediteranskih igara.