Oči cijelog svijeta u narednih mjesec dana biti će uperene u Rusiju u kojoj će mjesec dana (od sutra 14. lipnja do 15. srpnja 2018.) po prvi put u povijesti održati Svjetsko nogometno prvenstvo. Biti će to 21. izdanje SP-a nakon što je FIFA 2. prosinca 2010. dodijelila pravo domaćinstva. I još je jedna posebnost tog prvenstva što će se prvi put održati istodobno na području dva dijela svijeta – u Europi i Aziji. Igrat će se u 11 gradova i na 12 stadiona. Gradovi domaćini su Moskva s dva stadiona, te St. Peterburg, Kalinjingrad, Kazanj, Nižnji Novgorod, Rostov, Soči, Jekaterinburg, Samara, Saransk i Vologograd. Prvenstvo će otvoriti Rusija i Saudijska Arabija 14. lipnja na stadionu Lužniki u Moskvi.
SKUPINE SVJETSKOG PRVENSTVA
Skupina A: Rusija, Urugvaj, Egipat, Saudijska Arabija Skupina B: Portugal, Španjolska, Iran, Maroko Skupina C: Francuska, Peru, Danska, Australija Skupina D: Argentina, Hrvatska, Island, Nigerija Skupina E: Brazil, Švicarska, Kostarika, Srbija Skupina F: Njemačka, Meksiko, Švedska, Južna Koreja Skupina G: Belgija, Engleska, Tunis, Panama Skupina H: Poljska, Kolumbija, Senegal, Japan
Hrvatska nogometna reprezentacija igrat će u skupini D Svjetskog prvenstva u Rusiji protiv Argentine, Islanda i Nigerije. Izabranici Zlatka Dalića bili su u drugoj jakosnoj kategoriji, zajedno sa Španjolskom, Peruom, Švicarskom, Engleskom, Kolumbijom, Meksikom i Urugvajem, te se s njima nisu mogli naći u istoj skupini.
Hrvatska će prvo igrati protiv Nigerije 16. lipnja u Kalinjingradu s početkom u 21:00 sat po hrvatskom vremenu. U 2. kolu Vatrene čeka Argentina (21. lipnja u 20:00 sati po našem vremenu u Nižnji Novgorodu), a u 3. kolu Island (26. lipnja, Rostov na Donu, također s početkom u 20:00 sati). Ako Hrvatska osvoji prvo ili drugo mjesto u skupini, u 1/8 finala se križa sa skupinom C iz koje će joj za protivnika doći Francuska, Peru, Danska ili Australija.
HRVATSKA NA SVJETSKIM PRVENSTVIMA
Hrvatska nogometna reprezentacija nastupila je od osamostaljenja 1991. na 5 svjetskih prvenstava (1998., 2002., 2006., 2014., 2018.). Prije toga je igrala u sklopu ex Jugoslavije. Najbolji rezultat reprezentacije je brončana medalja sa SP-a 1998. u Francuskoj. Međutim na iduća tri SP-a, Japanu i Južnoj Koreji (2002.), Njemačkoj (2006.) i Brazilu (2014.) nismo prošli skupinu, dok se u Južnu Afriku 2010. nismo niti plasirali.
S Argentinom smo igrali 4 puta i ostvarili jednu pobjedu, remi i dva poraza. Prvi smo put igrali u prijateljskoj utakmici 1994. godine kada je rezultat bio 0:0. Četiri godine kasnije na SP-u smo izgubili u skupini s minimalnih 1:0. Godine 2006. slavili smo u prijateljskoj utakmici s 3:2, a prije 3 godine izgubili smo 2:1 u još jednoj prijateljskom susretu.
S Islandom smo odigrali 6 utakmica i upisali 4 pobjede, remi i 1 poraz. Poraz je stigao u posljednjoj utakmici, upravo u kvalifikacijama za ovo prvenstvo. Na Islandu je bilo 1:0, a pogodak je pao u samoj završnici utakmice. Prva dva susreta odigrana su 2005. godine u kvalifikacijama za SP. Bilo je 4:0 i 3:1 za Hrvatsku. Osam godina čekali smo za novi susret u kvalifikacijama za SP, ovoga puta u doigravanju za odlazak u Brazil. Tada je Island kod kuće izvukao bod (0:0), a u uzvratu je poražen 2:0. U netom završenim kvalifikacijama Hrvatska je slavila protiv Islanda na Maksimiru s 2:0, prije spomenutog poraza u gostima.
S Nigerijom Hrvatska nikad nije igrala službenu utakmicu.
U Karlovcu će se na mnogim javnim prostorima moći zajednički gledati utakmice SP-a a najveća pozornica je na Foginovom kupalištu.
KRATKA POVIJEST SVJETSKIH NOGOMETNIH PRVENSTAVA
Još 1930. godine, kada je bilo održano prvo Svjetsko prvenstvo u nogometu, bila je velika čast biti sudionik tog natjecanja. Idejni začetnik najvećeg nogometnog natjecanja je nekadašnji predsjednik FIFA-e, Jules Rimet, po kome se dugi niz godina zvao trofej koji su dobivali pobjednici ovog natjecanja, točnije od 1950. – 1970. Prvi prvaci svijeta u nogometu bili su Urugvajci. Oni su bili i prvi domaćini ovog natjecanja. Odluka o promijeni imena trofeja donijeta je 1971. godine koji dobiva osvajač SP-a u FIFA-in trofej donijeta je 1971. godine. Prva reprezentacija koja ga je osvojila bila je Zapadna Njemačka, domaćin natjecanja.
Godine 1998. kasnije domaćin je bila Francuska, a po prvi puta nastupala je i Hrvatska koju je vodio izbornik Miroslav – Čiro Blažević. “Vatreni” su u skupini osvojili 2. mjesto iza Argentine, u osmini finala su svladali Rumunje, da bi u četvrtfinalu spektakularno svladali Nijemce 3:0. Nažalost, u polufinalu je “Vatrene” zaustavio domaćin, ali do bronce su došli pobjedom nad Nizozemskom 2:1. U finalu je Francuska uvjerljivo svladala branitelje naslova, Brazil, 3:0. Najbolji strijelac SP-a u Francuskoj bio je Davor Šuker. Godine 2002. u Japanu i Južnoj Koreji Hrvatska, pod vodstvom Mirka Jozića, nije uspjela proći skupinu. Ipak, ostati će zapamćena velika euforija nakon pobjede nad Italijom 2:1. Peterostruki prvaci svijeta postali su Brazilci nakon što su u finalu svladali Njemačku 2:0. Na posljednjem SP-u Njemačkoj 2006. Hrvatska je u skupini remizirala s Japanom i Australijom. Minimalno je poražena u susretu s Brazilom, što je bilo nedovoljno za drugi krug natjecanja. U finalu je Italija pobijedila Francusku nakon izvođenja 11-eraca te postala po četvrti put svjetski prvak.
SVI POBJEDNICI SP-a U NOGOMETU
1930. Urugvaj 1934. Italija 1938. Italija 1950. Urugvaj 1954. Njemačka 1958. Brazil 1962. Brazil 1966. Engleska 1970. Brazil 1974. Njemačka 1978. Argentina 1982. Italija 1986. Argentina 1990. Njemačka 1994. Brazil 1998. Francuska 2002. Brazil 2006. Italija 2010. Španjolska
