Misu je u petak, 1. kolovoza, predvodio o. Ivan Šarić, viceprovincijal Pavlinskog reda, uz koncelebraciju više svećenika, na čelu s mons. Antunom Senteom, dekanom Karlovačkog dekanata i rektorom svetišta.
U crkvi ispunjenoj vjernicima okupili su se i predstavnici lokalne i državne vlasti, hrvatske vojske, policije i braniteljskih udruga, među njima karlovačka županica Martina Furdek Hajdin i gradonačelnik Damir Mandić.
Mons. Sente uputio je okupljenima riječi dobrodošlice u duhu zahvalnosti i ponosa:
– Danas, dok još u srcima nosimo dojam svečanog mimohoda, molimo Bogu za dar slobode, za domovinu i sve koji su u tu slobodu utkali svoje živote – poginuli, nestali, preminuli branitelji i članovi njihovih obitelji. Zahvalni smo hrvatskoj vojsci koja nas ne priprema na rat, već svojim znanjem, uvježbanošću i prisutnošću čuva mir.
U prigodnoj homiliji mons. Sente osvrnuo se na važnost dana koje obilježavamo te povezao biblijske poruke s hrvatskom stvarnošću:
– Kao što su Izraelci blagdanom Pashe slavili oslobođenje iz ropstva, mi slavimo Boga koji nas oslobađa i kroz križ i kroz povijest. Ne smijemo zaboraviti da smo pozvani očuvati uspomenu na žrtvu naših branitelja, ali i prepoznati slobodu koju danas živimo uključujući i slobodu vjere, koja nekoć nije bila dana.
Posebno je istaknuo i problem neprepoznavanja vlastitih vrijednosti:
– Prečesto se, nažalost, ponavlja ona Isusova: ‘Nije prorok bez časti do li u svom zavičaju.’ Imamo ljude svjetske razine u znanosti, sportu, vjeri – ali to sami sebi teško priznajemo. Neka drugi govore, a mi činimo – zahvaljujmo Bogu, molimo za žrtve i budimo dostojni baštinici Domovine koja nam je darovana.
Brončani kipovi i spomen na mladog branitelja
Na kraju misnog slavlja mons. Sente predstavio je novoizlivene brončane kipove svetog Josipa s Isusom te Djevice Marije, koje je još prije 51 godinu oblikovao akademski kipar Ante Starčević, ali ih je tek sada, zahvaljujući darovima hodočasnika, bilo moguće izliti u bronci. Kipovi su izrađeni u Ljevaonici umjetnina Akademije likovnih umjetnosti.
Posebnu simboliku nosi vitraj koji krasi prostor uz kip Djevice Marije – djelo akademskog slikara i hrvatskog branitelja Branimira Dorotića. U vitraj je ugrađena krunica poginulog branitelja Igora Tonklija, koji je položio život za Hrvatsku sa svega osamnaest godina.
– Podno krunice stoji natpis ‘Spomen žrtvi domoljuba’, kao trajni podsjetnik na one koji su, poput Zrinskih i Frankopana, iz ljubavi prema domovini podnosili patnje, kazao je mons. Sente.
Zajedništvo nakon molitve
Nakon mise, rektor svetišta mons. Sente organizirao je prigodno druženje u dvorani Pastoralnog centra.
Uz o. Ivana Šarića, koncelebrirali su brojni svećenici iz Karlovačke županije i šire, uključujući i goste iz dijaspore. Liturgijsko pjevanje animirali su članovi Karlovačkog vokalnog okteta.