Početak 1994. godine Karlovac je dočekao još vidajući rane teških
i katastrofalnih napada agresora na grad u rujnu 1993. godine.
Doživio je grad tada materijalne štete usporedive sa stradanjima
u jesen i zimu 1991. godine, a još tragičnije bile su ljudske
posljedice – stradao je velik broj ljudi, ranjenih je bilo
stotine, a mnogo je građana i poginulo, među njima i dugogodišnji
sportski novinar Tomica Belavić.
Samo par mjeseci kasnije, naš kolega zasigurno bi bio u prepunoj
Sportskoj dvorani na pravom europskom rukometnom spektaklu –
četvrtfinalu europskog City kupa, u kojem je Karlovačka pivovara
dočekala superjakog bundesligaša Tusem Essen.
Rukomet je u ratnom Karlovcu bio ogroman hit, jedan od rijetkih
načina da se pobjegne od ratnog ludila, općih opasnosti,
granatiranja i sveopćeg kaosa. Rukometaši su u jesen 1992.
godine, nakon što su se u prvoj sezoni slobodne Hrvatske igrajući
u Jastrebarskom plasirali u prvu ligu, i otvorili obnovljenu
dvoranu, teško stradalu već u prvim napadima na grad. Nakon
gotovo 15 mjeseci bez sportskih događanja, utakmica Karlovačke
pivovare i Đakova pred prepunom dvoranom bila je prva utakmica u
ratnom Karlovcu.
Već u prvoj prvoligaškoj sezoni Karlovčani su izborili Europu, no
za europsku promociju u svom gradu morali su doći sve do
četvrtfinala i – uspjeli su. Dok su građani bili u podrumima, pod
jednim od najžešćih napada, rukometaši su u Sloveniji odigrali
obje utakmice protiv gruzijskog Kolkhetija (i lako slavili sa
42:7 i 33:13). Situacija u Karlovcu se smirila do susreta osmine
finala, ali dvorana je još bila oštećena, a EHF neumoljiv –
Karlovačka pivovara ne može igrati u svom gradu. U Jastrebarskom
su karlovački rukometaši svladali makedonsku Slogu sa 21:13, a
onda u ludoj utakmici u Skoplju već na poluvremenu gubili s osam
razlike, ali u drugom zaigrali kao preporođeni i u vrućoj
atmosferi uspjeli doći do prihvatljivih poraza 25:18.
U četvrtfinalu izvučen je veliki Tusem Essen, jedan od najjačih
bundesligaša. EHF je odluku o domaćinstvo faktički prepustio
Nijemcima. Iako teško da bi im netko zamjerio što momčad punu
skupih zvijezda ne žele dovesti u ratom poharani grad, oni su
pristali doći u Karlovac i tako smo svjedočili istinskom
sportskom spektaklu. Dočekani su Nijemci prijateljski zbog svog
velikog i sportskog gesta, ali uslijedila je vjerojatno najbolja
utakmica koju je jedna karlovačka momčad odigrala u povijesti –
nakon donekle i očekivano teškog poraza u Njemačkoj (-12)
Karlovčani su u fantastičnoj igri došli do +9 pred svojom
publikom, mirisalo je na senzaciju, ali njemački gigant ipak se
uspio spasiti u završnici susreta. Svejedno, utakmica se još dugo
prepričavala pa i danas svi oni koji su bili na njoj nerijetko se
prisjete te posebne večeri u kojoj je rat bio u drugom planu.
Utakmicu u cijelosti možete pogledati u ovom videu.
KAŠonline