Sjajna ideja s lijepim početkom, zatim period stagnacije i onda opet strelovit uspon do jedne od najljepših ljetnih manifestacija u gradu, ne samo sportskih. To je put Ljetne lige, s tim da je ovaj uzlet liga doživjela pod vodstvom Marka Novakovića u protekle tri sezone. I ne misle se tu stati, a jesu li želje i planovi opravdani saznat ćemo vrlo brzo...
– Krećemo 9. svibnja, najvjerojatnije sa devet momčadi. U jednom trenutku je izgledalo da će ih ove godine biti 11, što bi nam bilo i organizacijski dosta zahtjevnije jer bi značilo dva kola više, ali nas je istovremeno i veselilo, međutim u posljednji tren jedna je ekipa otkazala, a vjerojatno će i još jedna ove godine propustiti sudjelovanje. Naime, riječka ekipa koja je igrala lani bila je jako zadovoljna i odmah izrazila želju da se vrate i ove godine, no njima je problem što je u sastavu puno maturanata i studenata prve godine koji u tom periodu imaju razne obaveze u školi i na faksu, a istvoremeno ove sezone igraju i prvu juniorsku ligu tako da najvjerojatnije neće moći igrati.
A tko je otkazao?
– Otkazala je jedna zagrebačka momčad, svakako nam je drago da su bili zainteresirani i nadam se da ćemo sljedeće godine i njih uključiti, oni su se dosta zagrijali za ligu, čuli su samo pozitivne stvari i isprva su se prijavili, no na kraju su ipak zaključili da se uz sve ostale privatne, poslovne i sportske obaveze ove sezone ipak ne mogu obvezati na redovite dolaske pa su pošteno odustali umjesto da krenu pa odustanu.
Ligu si preuzeo pred tri godine, znači pred tobom je četvrta sezona kao voditelja lige, kako si zadovoljan učinjenim?
– Mislim da možemo svi skupa biti zadovoljni. Ideja uvijek ima i više, kao i želja, ali realno liga se stvarno dignula u ove tri godine, popularnost je jako narasla, veseli me kad vidim pune tribine, veseli me kad vidim da dolaze sve generacije, od onih naših sugrađana koji se sjećaju i vremena Željezničara i prve lige pa do djece, prekrasno mi je kada je time out ili završi utakmica pa se s tribina spusti hrpa klinaca koji bacaju na koš…
Ljetna liga zaista je postala omiljena karlovačka sportska manifestacija, ali postala je i prepoznatljiva u cijeloj Hrvatskoj, Riječani su već nastupali, interes postoji u Zagrebu, u kontaktu ste sa Zadranima…
– Je, lijepo je kada netko prepozna tvoj trud i veseli me sve to, a za to zaslužuju čestitke svi, ne samo iz organizacije i brojni volonteri, nego i publika, koja svemu daje dodatni element, a naravno i naš Šanac koji je stvarno posebno košarkaško igralište. I sama liga je specifična baš zbog toga što se događa na otvorenom, većina drugih amaterskih liga po Hrvatskoj je u dvoranama, često malim i praktički bez publike, ako se ne varam jedino Zadrani osim nas imaju ljetnu ligu na otvorenom.
Ove zime u Zadru je prvak karlovačke Ljetne lige po prvi puta sudjelovao i na završnom okupljanju prvaka amaterskih liga…
– Da, to je isto bilo sjajno iskustvo, nažalost Hollywood Cafe kao prvak nije mogao sudjelovati pa su ga zamijeniili doprvaci Lavići koji su, pak, bili oslabljeni, tako da rezultatski nije bilo najuspješnije, iako je to bilo i sporedno.
Postoji li mogućnost da i Karlovac bude domaćin završnice u dogledno vrijeme?
– Postoji i mi bismo to željeli, a i svi su drugi zainteresirani za to, no tu sad dolazimo do logističkih i meteoroloških problema (smijeh). Kažem, to su većinom lige koje se igraju u dvoranama, mi imamo svoju priču i osobno mislim da bi bilo bezveze da to napravimo u dvorani. A, ako ćemo raditi u Šancu onda tu postoje i određeni rizici, to su amaterske ekipe, ljudi koji imaju svoje poslove i obaveze i da tako kažem imaš jednu šansu da to odradiš i onda ti se može dogoditi da sve organiziraš, isplaniraš, dogovoriš i da taj vikend pada kiša.
Rekao si da će nova sezona imati devet ekipa, ima li nekih novih imena?
– Što se tiče samih ekipa ne, ali igrački itekako da. Nastupaju sve ekipe od lani, Hollywood Cafe, Lavići, KA Sailing, Novi centar, Rakovac, Škanjci, Lenovo, Frak i, jedini s novim imenom Green bar Warriors, koji su lani bili Kemigal Warriors. Međutim, mnoge su se ekipe jako pojačale, u rosterima ima odličnih igrača iz Zagreba, Ivanića, Ogulina… jako je zanimljivo i meni osobno drago da su u rosterima i tri djevojke.
Sistem natjecanja ostaje isti?
– Da, igramo prvo klasični ligaški dio, u Šancu smo do 20. lipnja kada kreće postavljanje pozornice za događanja u okviru Zvjezdanog ljeta, što na kraju krajeva i nama dobro dođe za stanku, da ekipa iskoristi godišnje i slično, a onda u kolovozu nastavljamo sa završnicom lige i potom s doigravanjem.
Najavljena je nova podloga u Šancu, a pojavio se i problem vandalizma kojim je uništena jedna tabla. To, nažalost, još uvijek stoji tako, ima li bojazni da se neće popraviti na vrijeme?
– I jedno i drugo je u procesu, moram reći da nije nitko zanemario tablu, već je u početku malo bio problem gdje uopće nabaviti tablu za te koševe koji su malo starije proizvodnje, iako imaju svoju veliku vrijednost, jer to su stari koševi iz Cibonine dvorane, na kojima je igrao i Dražen Petrović. Natječaj za podlogu je završen u petak ako se ne varam i tu bi sve trebalo biti u redu, nadam se da neće biti nekih žalbi i slično, jer to bi nas zbilja moglo usporiti, ali vjerujem da neće. No, rekao bih još nešto, nakon što se dogodila ta glupost u Šancu zvao nas je ogroman broj ljudi nudeći da oni u potpunosti podmire štetu i ovim putem bih se još jednom svima zahvalio, jedna takva idiotarija te pogodi, ali onda s druge strane vidiš da je mnogima stalo i do lige i do Šanca i do košarke i grada… i to je svakako jako lijepo.
Da se vratimo na ljepše stvari, prošle godine uveden je i vrlo originalan novitet, odnosno kartice igrača. Hoće li ih biti i ove?
– Hoće, zapravo ne kartice, već samoljepljive sličice i album pa možemo očekivati i tapkanje na tribinama Šanca (smijeh). Kartice su stvarno bile veliki hit, na kraju je jedan set završio i u Gradskom muzeju Karlovac tako da smo postali i dio gradske povijesti! Vjerujem da će i sličice biti jako zanimljive posjetiteljima, a i samim sudionicima lige…
Ima li još kakvih novih ideja?
– U planu je i fantasy liga, ne mogu 100% obećati da će biti ove sezone, jer je aplikacija u izradi, a onda u skladu s njom bi proširili priču i na virtualnu ligu koja bi se na osnovu statistika i unesenih inputa “odigravala” izvan sezone da zadržimo pozornost i igrača i publike, jer sezona je realno kratka, jer je vezana samo uz ljetne mjesece. Već sada ima puno interesa za fantasy ligu i nadam se da ćemo uspjeti pokrenuti je već ove godine, a ako ne – onda sljedeće. Naravno, i ove sezone imat ćemo YouTube prijenose barem jedne, ponekad i dvije utakmice po kolu.
Ove godine su i dvije lijepe košarkaške obljetnice u gradu, obje vezane uz Šanac, planirate li nekakvo obilježavanje?
– Da, jedna je 75 godina samog Šanca i imao sam neke ideje, ali malo nas je zaštopala cijela ta situacija s podlogom i tablom. Ipak, volio bih da uspijemo organizirati neki dodatni termin i neku atraktivnu utakmicu. Druga obljetnica je jako zanimljiv podsjetnik na zlatno doba karlovačke košarke, prije 55 godina u Šancu su finale juniorskog prvenstva Hrvatske igrali Karlovac 67 i Željezničar, dakle dva karlovačka kluba su bila ispred svih ostalih, Zadra, Zagreba, Splita, Rijeke… pravo čudo i pokazatelj koliko je jaka bila gradska košarka u to vrijeme. Svakako želimo okupiti što više sudionika te utakmice, u kontaktu smo s igračima iz tog vremena, najviše s Milanom Šulentićem koji će, vjerujem, doći do svih i planiramo napraviti jedno predstavljanje i odavanje priznanja svima njima, najbolje bi bilo baš na velikom finalu. Lani smo na finalu predstavili male prvake Hrvatske, rukometaše Sedmerca, ove godine vratit ćemo se u prošlost i predstaviti nekadašnje majstore ovog sporta koji svi jako volimo.
Ljetna liga, rekli smo, kreće 9. svibnja, no to i nije prvo veliko košarkaško događanje na otvorenom. Tjedan dana ranije očekuje nas još jedan već kultni turnir…
– Tako je, tjedan dana ranije bit će “Bara”, odnosno jako popularan i posjećen turnir u košarci 3 na 3 na jedan koš, evo mogu i pozvati ekipe da se prijave, imamo dosad 10 potvrđenih sudionika, a ideja je da ih bude 12, siguran sam da će i biti, ali eto, čisto da se zna da mjesta još ima.
Na kraju, sigurno je da je Ljetna liga postala velika gradska manifestacija i izuzetno popularna, je li to i prepoznato, imate li potporu?
– Imamo, lagao bih kad bih rekao da nam Grad ne izlazi u susret, saslušaju nas, potrude se pomoći, jedino je to možda ponekad malo birokratski presporo, nekad možda i mora biti tako, nekad vjerojatno i ne. Znam da nas neće zeznuti, da potporu imamo, ali ja kao organizator ne mogu biti miran dok sve nije kako treba i onda kad čekam dozvolu za korištenje Šanca do tri dana prije početka lige nije mi baš lako (smijeh), iako imam obećanje da ćemo je dobiti i iako je na kraju, naravno, i dobijemo. A kad su potpore u pitanju svakako bih volio iskoristiti priliku i zahvaliti i svim sponzorima i donatorima iz privatnog sektora, zbilja su ljudi spremni pomoći što god nam treba i to nam jako puno znači.